M�snap reggel f�l nyolckor D�ri vid�man indult az akad�mia fel�. Danival kapcsolatuk egyre szorosabb �s bens�s�gesebb lett, Nevad�val az edz�sek pedig id�r�l-id�re jobban mentek. Apja felbukkan�s�ra pr�b�lt nem gondolni, hiszen nem akart feleslegesen aggodalmaskodni miatta.
Az ist�ll�ba �rve els� �tja term�szetesen Nevada boksz�hoz vezette. Kiss� meglep�d�tt, hogy az �llat nem nyihog neki sz�v�lyesen, hiszen ez az ut�bbi id�ben szinte mindennaposs� v�lt. S�t, olykor el�fordult az is, hogy a nyergesbe val� kiruccan�s ut�n is kapott egy k�sza nyer�t�st. D�ri igyekezve bel�pett a bokszba, �s hirtelen lemerevedtek tagjai. L�bai f�ldbe gy�kereztek, amikor Nevad�ra pillantott. A l� sz�lesre t�rt l�bakkal �llt, fej�vel has�t b�multa, �s olykor-olykor idegesen felr�gott maga al� a h�ts� l�b�val. K�lika! ismerte fel D�ri azonnal a betegs�get. Kirohant a bokszb�l, �s az els� arc, akit megpillantott Balu� volt.
- K�rlek, h�vj gyorsan egy edz�t Nevada boksz�hoz! Azt hiszem, k�lik�zik. Siess! – D�ri l�tta Balu arc�n az ijedts�get. Gyors l�ptekkel sietett el. A l�ny visszarohant Nevada boksz�hoz, vezet�sz�rat k�t�tt r� �s kifel� kezdte h�zni, �m a l� meg sem mozdult. Val�sz�n�leg nagy f�jdalmai lehettek. D�ri hat�rozottan r�csapott Nevada far�ra, mire az �llat neh�zkesen megindult. D�ri kivonszolta a folyos�ra, mire Balu jelent meg Horv�th Tam�s edz��rral.
- Val�ban f�jdalmai vannak. H�vom az orvost! Addig menj vele a p�ly�ra �s pr�b�ld j�rtatni.
D�ri k�vette az utas�t�sokat, �s szerencs�re az orvosra sem kellett sokat v�rni.

***

Dani alig v�rta a mai napot. Tudta, hogy D�ri azonnal beker�l majd a legjobb lovasok k�z�, �s abban is b�zott, hogy a versenyz�k k�z� v�lasztj�k p�r h�nap m�lva. Amikor azonban bel�pett a p�ly�ra, egy�ltal�n nem �r�lt annak, amit l�t. Az els�, amit megl�tott az Nevada volt, akinek a vezet�sz�r�t D�ri tartotta, mellette pedig az �llatorvos �llt. Valamivel od�bb a vizsgabizotts�gnak kinevezett k�t edz� �s Balu. Balu soha nem volt szimpatikus neki, mert l�tta a szem�ben, hogy kedveli D�rit. D�ri pedig mindenkit viszont kedvelt, aki j�l b�nt vele.
- Mi folyik itt? – k�rdezte agg�dva. D�ri odaford�totta a fej�t, �gy Dani �szrevehette a szem�ben �l� k�nnyeket. Valami komoly baj van. D�ri nem v�laszolt, �gy Dani jobbnak l�tta, ha k�t edz�t�rs�n�l �rdekl�dik.
- K�lik�s lett. �gy sajnos nem tudjuk felm�rni a l�nyt. Szerintem jobb, ha megy�nk – n�zett Tam�s a m�sik edz�re.
- De h�t nem az � hib�ja! Gyertek vissza p�r nap m�lva! Addigra a l� is jobban lesz.
- Sajn�lom, de ismered a szab�lyokat.
Dani nem tudta elhinni, hogy semmit nem tehet. Fen�be azokkal az idi�ta szab�lyokkal, ez egy�ltal�n nem igazs�gos D�rival szemben. Majd hirtelen esz�be jutott valami, amikor a k�t edz� m�r majdnem kil�ptek az ajt�n.
- V�rjatok! – gyors l�ptekkel k�zelebb ment hozz�juk, akik �rdekl�dve figyelt�k javaslat�t. – Hadd lovagoljon az �n lovamon. Felnyergelem neki �s h�sz perc m�lva m�r ugratnak is. Csak adjatok neki egy es�lyt!
- Dani, te is tudod, mi az igazgat� v�lem�nye err�l. Azzal a l�val kell felm�rn�nk, akivel a versenyen is indulna. Mellesleg Nevada egy neh�z l�, Doc Holiday pedig egy igen j�l k�pzett. K�rlek, �rtsd meg!
- Nem tudom meg�rteni! – Dani szem�ben forr� d�h izzott. – �ll�tom, hogy D�ri az akad�mia egyik legjobb lovasa. �nhib�j�n k�v�l ker�lt ilyen helyzetbe. Nem vehetitek el t�le ezt a lehet�s�get!
- Sajn�lom – mondta �szint�n Tam�s.

***

Daninak a nap folyam�n nem volt lehet�s�ge besz�lni az igazgat�val, mert sz�neteiben Bank�t nem tal�lta az irod�j�ban. Elhat�rozta, hogy munkaideje ut�n megkeresi, hogy megbesz�lje vele D�ri �gy�t, �m sejtette, hogy a szigor� �s szab�lyk�vet� ember nem fog engedni igazs�g�rzet�nek. Sejt�sei a d�lut�n folyam�n be is bizonyosodtak. A f�rfinek esze �g�ban nem �llt v�ltoztatni a szab�lyain. Azzal �rvelt, hogy ha D�rinak engednek, akkor a t�bbi di�knak is k�ne. Nem kiv�telezhetnek egy di�kkal; ak�r j� lovas, ak�r nem; ak�r gazdag, ak�r nem.
Dani – miut�n elhagyta az irod�t – gyors l�ptekkel indult meg az aut�ja fel�, �m az ist�ll� folyos�j�n Baluba �tk�z�tt, aki vasvill�val �s talicsk�val j�rta a bokszokat.
- Besz�lt�l az igazgat�val? – k�rdezte a fi�.
- M�gis mir�l? – k�rdezte inger�lten Dani. Balu meglep�d�tt az arrog�ns hangnem miatt, de � higgadtan v�laszolt.
- Arr�l, hogy m�g egyszer megn�zz�k D�rit. Pontosabban, hogy adjanak neki m�g egy es�lyt.
- Neked ahhoz mi k�z�d van? Jobb lenne, ha ink�bb a bokszok tr�gy�z�s�val foglalkozn�l, mert m�g van mit tanulni – k�z�lte, majd folytatta �tj�t. Alig v�rta m�r, hogy D�rival lehessen.
Ugyan Dani �s D�ri megbesz�lt�k, hogy a fi� a koll�giumban nem l�togatja meg a l�nyt, Dani most m�gis oda igyekezett. Rem�lte, hogy nem fogj�k sokan �szrevenni, �s senki nem gyanakszik majd, amikor D�ri ajtaj�n kopogtat. De legf�k�ppen ez�rt im�dkozott, hogy ne Timi nyisson ajt�t, akir�l D�ri m�r sokat mes�lt. Ha Szandi bar�tn�je megsejtene valamit a kapcsolatukb�l, akkor r�vid lenne az �t az igazgat�i irod�ig mindkettej�k sz�m�ra. Im�i azonban meghallgattattak, �s D�ri nyitott ajt�t.
- Te mit keresel itt? – lep�d�tt meg. – Gyere be, m�g megl�t valaki! – h�zta be a karj�n�l fogva az ajt�n, majd becsukta m�g�tte az ajt�t. Dani a l�ny fel� fordult, hogy gyeng�den megcs�kolja, de D�ri finoman elh�z�dott t�le. Dani sz�m�tott a reakci�ra.
- Igen, tudom, igazad van. Legal�bb felh�vhattalak volna.
- Elt�nt�l, �s egy sz�t sem sz�lt�l hozz�m.
- Fogalmam sem volt, mit mondhatn�k. Ut�na pedig edz�st kellett tartanom. K�rlek, ne haragudj!
- El�g lett volna, ha ott vagy velem.
- Mindenn�l jobban v�gytam r�, hogy meg�lelhesselek! De tudod, hogy nem lehet.
- Tudom, sajn�lom! – mondta a l�ny, �s most � cs�kolta meg Danit.
- �s mi van Nevad�val?
- Kapott egy g�rcsold�t �s az �llatorvos megszond�zta a gyomr�t. Szerencs�re semmi komoly baj nincs, �gyhogy m�r jobban van. Ottmaradtam vele m�g p�r �r�t, de azt�n Balu elk�ld�tt, hogy j�jjek haza pihenni.
- Balu? Mi k�ze ehhez Balunak?
- Csak l�tta, hogy kimer�tett az aggodalom. De most m�r minden rendben, aludtam egy kicsit, �s mindj�rt indulok az ist�ll�ba, hogy megl�togassam Nevad�t.
- Akkor most nem is lehet�nk egy�tt? – k�rdezte szomork�san Dani.
- Itt semmik�ppen, mert Timi b�rmikor meg�rkezhet. Felveszek valami norm�lis ruh�t, �s elvihetsz – mosolygott D�ri.
- Nekem nagyon tetszik ez a macinaci – nevetett Dani v�gign�zve a l�ny otthoni �lt�z�k�n. – �s ez a papucs is nagyon cuki.
- H�zi bakancs, ahogy �n h�vom – nevetett D�ri, mik�zben �lt�zni kezdett. Dani tekintete az �r�asztalon �ll� k�pre siklott. A k�pen egy n� �s k�t tizen�ves kisl�ny vigyorgott a kamer�ba. A barna haj� gyerekben egyb�l felismerte D�ri fiatalkori m�s�t. A n� feltehet�en az anyuk�ja lehetett, mert nagyon hasonl�tottak egym�sra.
- Ki a harmadik ezen a k�pen? – k�rdezte Dani D�rit, aki m�r a zoknij�t h�zta fel a l�b�ra. Most fel�llt, �s a fi� mell� �llva a kez�be vette a k�pet. Arc�n kett�s �rzelmek jelentek meg.
- A n�v�rem.
- Nem is tudtam, hogy van egy n�v�red – ford�totta arc�t a l�ny fel�.
- M�r nincs. Meghalt. Ahogy anya is. – D�ri nedves szemmel pillantott fel a fi�ra, akinek az arc�n d�bbenet t�kr�z�d�tt. D�ri m�g soha nem mes�lt neki a csal�dj�r�l, �s ami azt illeti, � sem a saj�tj�r�l.
- Mi t�rt�nt? – k�rdezte, �s a kez�be vette a l�ny kez�t.
- Aut�baleset.
- Soha nem mes�lted.
- Mert nem k�nny� besz�lni r�la.
- �s akkor Ny�regyh�z�n apuk�ddal �lsz?
- Nem, a nagyn�n�mmel �s a csal�dj�val. Ap�r�l annyit tudok, hogy Ausztri�ban �l. R�g�ta dolgozott ott, h�tv�gente j�rt haza. Anya �s Viki hal�la ut�n kik�lt�z�tt.
- T�ged pedig itt hagyott?
- Nem, �n akartam maradni. Soha nem j�tt�nk ki j�l. Nem akartam vele �s az �gyas�val egy�tt �lni. Ink�bb maradtam Ad�llal, Patrikkal �s a gyerekekkel, messze a bar�taimt�l. Apa egy ideig k�ld�tt valamennyi p�nzt, azt�n az is abbamaradt. A lovagl�st is ez�rt kellett abbahagynom. Ad�l �s Patrik rengeteget dolgozik, hogy el tudj�k tartani a gyerekeket, �s nekem is seg�tenem kellett. Vagy legal�bbis sz�momra ez nem volt k�rd�s, azonnal kerestem egy alkalmi munk�t, szabadid�mben pedig a gyerekekre vigy�ztam.
- �s hogy j�rt�l iskol�ba?
- Mivel a gimi utols� �ve volt, amikor elk�lt�ztem, ez�rt mag�ntanul� lettem. Egyed�l tanultam meg az �retts�gire az anyagot. Val�sz�n�leg ez�rt is nem vettek fel az egyetemre. De most m�r nem b�nom, mert ha nem ide j�rn�k, nem ismern�lek t�ged – mondta D�ri, �s egy r�vid cs�kot nyomott Dani sz�j�ra. – Na, ez minden! Viszont �n m�g mindig nem tudok a te csal�dodr�l semmit.
Dani agya hirtelen dolgozni kezdett. Most m�gis mit mondjon? Az igazat m�gsem �rulhatja el.

- �n is �rva vagyok. Anyuk�m �s apuk�m egy ist�ll�t�zben meghaltak, mik�zben a lovakat mentett�k. Az �cs�m �s �n �lt�k csak t�l – hazudta.